GESCHIEDENIS
De Moldavische wijnbouw kende een bloeiperiode tijdens het beroemde koningschap van Stefan cel Mare in de 14e en 15e eeuw. Maar haar grootste hoogtepunt bereikte Moldavië In de 19e eeuw. Wijnboeren werden actief door de regering ondersteund. Wijnboeren maakten internationaal furore. De reputatie van Moldavië als producent van zeer verfijnde wijnen was gevestigd. Daar is na jaren Sovjet-Unie niet veel van over. Maar Moldavië is langzaam maar zeker op de weg terug.
DRUIVENRASSEN
Veel van de Moldavische wijngaarden zijn aangepland met bekende Franse druiven. Er worden slechts enkele inheemse rassen verbouwd zoals: de Rara Neagră, de Fetească Albă en de Fetească Neagră. De Moldavische wijnmarkt wordt gedomineerd door enkele grootschalige wijnhuizen. Ze werken samen in het Moldavische Wijngilde en ze verkopen hun wijnen tot ver over de landsgrenzen.
De wijngaarden liggen in een glooiend landschap op dezelfde breedtegraad als de Bordeaux. Ongeveer een tiende deel van het land is ermee bedekt. Geen enkel ander Europees land komt ook maar in de buurt van dit hoge percentage. Het was een ideetje van de voormalige Sovjet-Unie. De Russen onderkenden de potentie van wijnland Moldavië. Ze breidden het aantal wijngaarden flink uit en lieten gigantische wijnkelders aanleggen. Voor ‘s lands (beroerde) economie is de wijnbouw dan ook een van de belangrijkste sectoren.
Een groot deel van de Moldavische wijn gaat naar Rusland. Daar is Moldavische wijn nog steeds een begrip. De kelders van het Kremlin schijnen nog steeds vol te liggen met prestigieuze Moldavische wijnen. Ten tijde van het communisme was de hoeveelheid weliswaar belangrijker dan de kwaliteit, maar de partijbonzen in Moskou wisten daarop voor zichzelf wel een paar Moldavische uitzonderingen te regelen. Ook naar de buurlanden Roemenië en Oekraïne vinden Moldavische wijnen gretig aftrek.
GAAT HET ER OOIT VAN KOMEN?
Moldavië heeft alles wat je als wijnland kan wensen. De bodem, een ideaal klimaat, verkoeling van de Zwarte Zee en eeuwenoude ervaring. Maar het land kampt nog steeds met armoede, bureaucratie en vooral met een onbekend imago. Het is de vraag of er snel een doorbraak naar West-Europa zal komen.
Moldavië lijkt een ‘unique selling point’ te missen. De Moldaviërs kunnen uitstekende wijnen maken van Franse druiven. Maar dat kunnen inmiddels de gigantisch grote wijnhuizen uit Chili, Australië en Argentinië ook. Dat is dus lastig concurreren voor de Moldaviërs. Het gebrek aan typisch Moldavische inheemse druiven maakt het lastig voor de wijnboeren om zich te onderscheiden. Maar zolang de Moldavische wijnhuizen hun wijn nog op grote schaal naar Rusland kunnen exporteren, lijkt dat een ondergeschikt probleem.
WIJNHUIS PURCARI
Tijdens de Wereldtentoonstelling van 1878 versloeg het Moldavische Château Purcari tot verbijstering van de Franse wijnboeren op een blindproeverij in Parijs alle grote Bourgognes en Bordeaux. Aan het eind van de negentiende eeuw was het een van de meest beroemde wijnen ter wereld. Enkele jaren geleden is het château volledig gerenoveerd. De wijngaarden zijn volledig hersteld en de productie gemoderniseerd.
Aan het eind van de negentiende eeuw stonden de wijnen van het legendarische wijnhuis Purcari op de tafels van Tsaar Nicolaas II en de Engelse koning George V. De Negru de Purcari was de lievelingswijn van Queen Victoria. Ook op de chiquere Nederlandse eettafels was de exclusieve Purcari in deze tijd een graag geziene gast.
Purcari wordt gemaakt in de omringende wijngaarden van het gelijknamige dorpje in de Zuidoostelijke punt van Moldavië, pal aan het drielanden punt van Moldavië, Oekraïne, en Trans-Dnistrië. Al bestaat de laatste officieel eigenlijk niet.